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電子商務(wù)合同同傳統(tǒng)合同一樣,需要符合法律規(guī)定的生效要件才能夠產(chǎn)生法律效力,即要符合法律規(guī)定的主體要件、意思表示要件、內(nèi)容要件。但是由于電子合同是通過電子手段訂立和履行的,因此電子合同還應(yīng)當(dāng)符合一定的形式要件才能生效。筆者本文主要分析電子商務(wù)合同生效的形式和內(nèi)容要件。
一、電子商務(wù)合同生效的形式要件
傳統(tǒng)合同中合同的內(nèi)容一般會(huì)以書面的形式表現(xiàn)出來。電子商務(wù)合同由于其具有的特殊外觀表現(xiàn)形式和儲(chǔ)存方式,即電子表現(xiàn)形式,成為電子商務(wù)合同具有法律效力的一般形式要件。電子合同是否符合傳統(tǒng)書面合同的形式要求,是否具有傳統(tǒng)書面合同下紙質(zhì)文件所應(yīng)具有的證據(jù)功能和文書功能等,是在電子商務(wù)活動(dòng)中訂立電子商務(wù)合同必須面對(duì)的最基本的問題和首要問題。在電子商務(wù)合同中,合同的信息和內(nèi)容是以電子信息呈現(xiàn)出來的,雖然電子信息所顯示的內(nèi)容是明確具體的,也是可以理解的,但是由于數(shù)據(jù)電文只能被保存在計(jì)算機(jī)系統(tǒng)或者其他的磁性介質(zhì)中。如果我們嚴(yán)格的按照書面形式所要求的紙質(zhì)化的要求,很明顯數(shù)據(jù)電文并不能夠直接的被歸入到書面形式當(dāng)中。在世界的電子商務(wù)立法進(jìn)程中主要有兩種方法來解決電子商事交易中電子商務(wù)合同的數(shù)據(jù)電文的書面形式問題:
1.擴(kuò)大解釋法。即立法機(jī)構(gòu)在立法之時(shí)將傳統(tǒng)合同書面形式的外延進(jìn)行擴(kuò)大解釋,將數(shù)據(jù)電文也視為特殊的書面形式,從而將其直接納入到書面形式的范疇之中。①擴(kuò)大解釋法常見于早期的電子商務(wù)立法之中。比如1980年《聯(lián)合國國際貨物買賣合同公約》在第13條規(guī)定:為公約之目的,電報(bào)和電傳亦為書面形式。我國《合同法》在第11條也是通過擴(kuò)大解釋書面形式的外延,從而將數(shù)據(jù)電文歸入書面形式中。擴(kuò)大解釋法這種通過列舉方法簡單的將新出現(xiàn)的合同形都列入書面形式之中,雖然可以暫時(shí)的使電子商務(wù)合同的法律地位得到承認(rèn),但它明顯的忽視了這種新形式與傳統(tǒng)的書面形式有著明顯的區(qū)別,從而使得書面形式的內(nèi)涵一直處于不穩(wěn)定的狀態(tài),也給證據(jù)法的運(yùn)用帶來了困惑。比如,如果將電子商務(wù)合同作為書面合同進(jìn)行解釋,那么按照我國民事訴訟法的規(guī)定,書面合同應(yīng)屬于書證的范疇,但書證存在物理上的原件與復(fù)印件之分,而在電子合同中合同內(nèi)容是以電子信息展現(xiàn)的,而電子信息不存在原件與復(fù)印件之分。所以單純依靠擴(kuò)大解釋法并不能夠很好的順應(yīng)電子商務(wù)法發(fā)展的潮流。
2.功能等同法。即通過分析傳統(tǒng)合同書面形式所要求的目的和具有的功能和用途,從中抽象出書面形式的一般性功能標(biāo)準(zhǔn),然后法律要求交易當(dāng)事人簽訂的電子合同也必須具備這些功能和用途,而一旦數(shù)據(jù)電文方式下的電子合同具備了這些標(biāo)準(zhǔn),法律就必須承認(rèn)這種電子合同具備了書面形式的要求并且要給予其和傳統(tǒng)合同同等程度的法律保護(hù)。②該原則最早出現(xiàn)于聯(lián)合國《電子商務(wù)示范法》中。該法在第6條對(duì)電子合同的書面形式作了明確的規(guī)定:如果法律要求某項(xiàng)信息或合同的相關(guān)內(nèi)容只有使用書面形式才能受到法律保護(hù)時(shí),則假如某項(xiàng)數(shù)據(jù)電文中所包含的電子信息和內(nèi)容可以從磁性介質(zhì)中調(diào)出以備查用,就視為滿足了書面形式的要求。在與電子商務(wù)合同形式緊密相關(guān)的電子簽名制度上,我國的《合同法》由于忽略了對(duì)數(shù)據(jù)電文與傳統(tǒng)合同的書面形式進(jìn)行功能性對(duì)比,因此并沒有規(guī)定類似于功能等同的相關(guān)條款。相反,我國《合同法》通過建議當(dāng)事人雙方事后采用簽訂“確認(rèn)書”的方法來避開電子簽名,這在一定程度上對(duì)合同的書面形式可能會(huì)有補(bǔ)救意義,然而在大多數(shù)時(shí)候卻并不具有可行性。原因在于當(dāng)事人之所以以采取數(shù)據(jù)電文的方式來訂立合同就是因它具有交易便捷的優(yōu)勢(shì)。而我國《合同法》的規(guī)定明顯沒有考慮到這一點(diǎn),而是通過建議當(dāng)事人簽訂“確認(rèn)書”的方式回避這一問題,這是我國合同法立法上的考慮不周之處。何況即便當(dāng)事人簽訂了確認(rèn)書對(duì)電子商務(wù)合同的內(nèi)容與效力進(jìn)行了確認(rèn)或認(rèn)可,但是如果該確認(rèn)書本身仍然是以互聯(lián)網(wǎng)為依托采用數(shù)據(jù)電文的方式完成的非紙質(zhì)數(shù)字化的合同,那么又該如何來認(rèn)定確認(rèn)書的效力呢?對(duì)此,我國合同法并未規(guī)定。
我國《電子簽名法》對(duì)《合同法》的此項(xiàng)立法缺陷做了糾正。在電子商務(wù)合同的形式問題上,《電子簽名法》緊隨電子商務(wù)立法的世界潮流放棄了“擴(kuò)大解釋法”而采納了“功能等同法”。在電子合同也應(yīng)具備的書面形式要求上,根據(jù)《電子簽名法》第4條規(guī)定,能夠有形地表現(xiàn)所載內(nèi)容,并可以隨時(shí)調(diào)查備用的數(shù)據(jù)電文,視為符合法律、法規(guī)要求的書面形式。《電子簽名法》這些規(guī)定的表明了我國電子商務(wù)立法的重大進(jìn)步。
二、電子商務(wù)合同的內(nèi)容要求
“傳統(tǒng)合同只有在不違反法律或者社會(huì)公共利益時(shí)才能有效”③。這種要求在電子商務(wù)合同中依舊適用。所謂不違反法律或社會(huì)公共利益是指合同的目和內(nèi)容都必須不違反法律、法規(guī)的強(qiáng)制性規(guī)定或者禁止性規(guī)定,也不得損害國家利益和社會(huì)公共利益。我國《合同法》在第52條規(guī)定了合同無效的情形,在電子商務(wù)合同中,如果交易當(dāng)事人違反了本條規(guī)定,則電子商務(wù)合同自始無效、絕對(duì)無效。另外我國《合同法》第54條規(guī)定了合同可撤銷的情形,在電子商務(wù)合同中如果違反了本條規(guī)定的,在合同被撤銷之前,合同有效;但當(dāng)合同被撤銷后,合同就自始無效。
另外,還需要注意的是我國《電子簽名法》通過限定電子簽名使用范圍的方式,對(duì)一些具有特殊內(nèi)容或性質(zhì)的行為或服務(wù)排除在了電子商務(wù)合同的調(diào)整范圍之外。《電子簽名法》第3條規(guī)定了電子簽名不適用于下列文書:(一)涉及婚姻、收養(yǎng)、繼承等人身關(guān)系的;(二)涉及土地、房屋等不動(dòng)產(chǎn)權(quán)益轉(zhuǎn)讓的;(三)涉及停止供水、供熱、供氣、供電等公用事業(yè)服務(wù)的;(四)法律、行政法規(guī)規(guī)定的不適用電子文書的其他情形。《電子簽名法》的這些規(guī)定突出的表明了電子商務(wù)合同規(guī)范的是財(cái)產(chǎn)交易關(guān)系而不規(guī)范身份關(guān)系,僅規(guī)范私人財(cái)產(chǎn)關(guān)系,而不規(guī)范公共服務(wù)關(guān)系。
結(jié)語
科技的大發(fā)展推動(dòng)了網(wǎng)絡(luò)的普及,隨之帶來了電子商務(wù)活動(dòng)的蓬勃興起。電子合同在這種背景下如雨后春筍般深入到社會(huì)的各個(gè)角落。由于電子商務(wù)合同摻入了許多的技術(shù)因素,這在一定程度上沖擊了傳統(tǒng)合同理論。我們應(yīng)當(dāng)應(yīng)對(duì)機(jī)遇與挑戰(zhàn),促進(jìn)民商事法律理論尤其是合同法理論的創(chuàng)新。本文便是基于此種考慮,對(duì)電子合同的生效的形式要件和內(nèi)容要件等相關(guān)問題進(jìn)行分析,希望能夠?qū)ξ覈娮由虅?wù)合同理論有所裨益。(作者單位:河南大學(xué)法學(xué)院)
注解:
①劉品新:《網(wǎng)絡(luò)法學(xué)》,中國人民大學(xué)出版社2009年版,第152頁。
【關(guān)鍵詞】外貿(mào)企業(yè) 國際電子商務(wù)合同 電子郵件 證據(jù)性質(zhì) 證據(jù)效力
電子商務(wù)是外貿(mào)企業(yè)營銷的重要手段之一,其優(yōu)點(diǎn)是成本低、信息量大、效率高。因此,目前國內(nèi)外企業(yè)利用電子商務(wù)很普遍。近年來,國外不法商人也看到了電子商務(wù)的方便之處,通過電子商務(wù)欺詐我國出口企業(yè)的案例不斷增加,這應(yīng)引起外貿(mào)企業(yè)的高度重視。
一、一起國際電子商務(wù)合同糾紛案例簡介
2007年11月,浙江某服飾有限公司(以下簡稱甲公司)接到美國加州某服飾有限公司公司(以下簡稱乙公司)的一封電子郵件,要求訂購價(jià)值200美元的飾品。甲公司很快回復(fù)表示同意,并要求對(duì)方先支付50%的貨款,其余的50%貨款待貨到后一周內(nèi)付清。乙公司表示同意,很快匯來100美元,甲公司按時(shí)發(fā)貨。貨到后,乙公司很快匯出余款。后來又做了幾筆貨款金額為幾千美元的生意,乙公司付款也比較及時(shí),雙方逐漸建立了互相信任的關(guān)系。到了2007年上半年,乙公司訂貨量加大,由每筆幾千美元上升到幾萬美元。2007年3月乙公司要求訂購價(jià)值2.6萬美元的貨物,并要求貨到付款。甲公司認(rèn)為乙公司信譽(yù)較好,其網(wǎng)站做得也很好,還能進(jìn)入該網(wǎng)站與客戶時(shí)時(shí)聊天,就同意了貨到付款的條件。貨物是根據(jù)乙公司的要求,直接發(fā)給了乙公司的客戶,到了付款截止日期,乙公司并不支付貨款,推諉貨還未賣出,后又以資金緊張為借口,拖延付款時(shí)間。甲公司認(rèn)為2.6萬美元數(shù)目不大,就等了一段時(shí)間,還經(jīng)常進(jìn)入乙公司的網(wǎng)站與其聯(lián)系,包括催收貨款。結(jié)果乙公司不久后關(guān)閉了自己的網(wǎng)站,甲公司無法進(jìn)入該網(wǎng)站與其溝通,電話、傳真也無人接聽。通過查找,甲公司發(fā)現(xiàn)乙公司有新建了網(wǎng)站,繼續(xù)通過網(wǎng)絡(luò)從我國多個(gè)廠家進(jìn)口貨物,而且經(jīng)營的貨物品種很多,還在不斷地欺詐我國其他出口企業(yè)。甲公司想通過法律手段追討貨款,但他們苦于沒有證據(jù),步履維艱。
二、關(guān)于電子郵件等電子證據(jù)效力的爭論
我國民事訴訟法第63條規(guī)定:“證據(jù)有下列幾種:書證;物證;視聽資料;證人證言;當(dāng)事人的陳述;鑒定結(jié)論;勘驗(yàn)筆錄。”我國刑事訴訟法和行政訴訟法也做了類似的規(guī)定。因此,在對(duì)電子郵件等證據(jù)的法律定位過程中,我國法學(xué)學(xué)者一般是在繼續(xù)沿用上述分類傳統(tǒng)的前提下提出了以下最具代表性的觀點(diǎn)。
1、視聽資料說
這種觀點(diǎn)目前在一定程度上為我國立法機(jī)關(guān)與司法機(jī)關(guān)采納。主要表現(xiàn)在一些法規(guī)和司法解釋中,其中視聽資料的范圍包含了一部分電子證據(jù)的形式。如最高人民檢察院1996年12月32日的《檢察機(jī)關(guān)貫徹刑事訴論法若干問題的意見》第3條第1款規(guī)定:“視聽資料是指以圖像和聲音形式證明案件真實(shí)情況的證據(jù)。包括與案件事實(shí)、犯罪嫌疑人以及犯罪嫌疑人實(shí)施反偵查行為有關(guān)的錄音、錄像、照片、膠片、聲卡、視盤、電子計(jì)算機(jī)內(nèi)存信息資料等。”持這種主張的學(xué)者通常認(rèn)為:視聽資料是指可視、可聽的錄音帶、錄像帶之類的資料,電子證據(jù)可顯示為“可讀形式”,因而也是“可視的”;視聽資料與電子證據(jù)在存在形式上有相似之處,都是以電磁或其他形式而非文字符號(hào)形式儲(chǔ)存在非紙質(zhì)的介質(zhì)上;存儲(chǔ)的視聽資料及電子證據(jù)均需借助一定的工具或以一定的手段轉(zhuǎn)化為其他形式后才能被人們直接感知;兩者的正本與復(fù)本均沒有區(qū)別;把電子郵件等證據(jù)歸于視聽資料最能反映綜合的證據(jù)價(jià)值等。
2、書證說
一些學(xué)者把電子郵件等證據(jù)歸入書證的理由主要有以下幾點(diǎn)。
(1)普通的書證是將某一內(nèi)容以文字符號(hào)等方式記錄在紙上,電子證據(jù)則只是以不同的方式(電磁、光等物理方式)將同樣的內(nèi)容記載在非紙式的存儲(chǔ)介質(zhì)上,兩者的記錄方式不同、記載內(nèi)容的介質(zhì)也不同,但卻具有相同的功能,即均能記錄完全相同的內(nèi)容。
(2)電子證據(jù)通常也是以其代表的內(nèi)容來說明案件中的某一問題,且必須輸出、打印到紙上(當(dāng)然也可顯示在屏幕上),形成計(jì)算機(jī)打印材料之類的書面材料后,才能被人們看見、利用,因而具有書證的特點(diǎn)。
(3)《中華人民共和國合同法》第11條規(guī)定:“書面形式是指合同書、信件及數(shù)據(jù)電文(包括電報(bào)、電傳、傳真、電子數(shù)據(jù)交換和電子郵件)等可以有形地表現(xiàn)所載內(nèi)容的形式”,據(jù)此也可以推斷出電子合同證據(jù)系書證的一種。
(4)各國立法上嘗試的功能等價(jià)法亦足以填平傳統(tǒng)書面形式與電子合同證據(jù)之間的鴻溝。全國首例以電子郵件作為定案根據(jù)的勞動(dòng)爭議案中,上海市浦東新區(qū)公安局公共信息網(wǎng)絡(luò)安全監(jiān)察處出具了一份《電子郵件書證意見書》,就是將電子郵件視為書證的。
3、傳統(tǒng)證據(jù)的演變說
中國人民大學(xué)法學(xué)院《電子證據(jù)法研究》課題組認(rèn)為,電子證據(jù)絕非一種全新的證據(jù),根據(jù)電子文件作證時(shí)的屬性或特征,應(yīng)分別納入現(xiàn)有的7種法定證據(jù)種類中,如非法入侵計(jì)算機(jī)系統(tǒng)中留下的使用計(jì)算機(jī)的“痕跡”是電子物證,以電子文件中記載的信息內(nèi)容來證明案件事實(shí)的就是電子書證,電子形式的音像資料就是電子視聽資料,電子聊天記錄就是電子證人證言等。
三、電子郵件等電子證據(jù)性質(zhì)之分析
1、電子證據(jù)性質(zhì)認(rèn)定的原則
關(guān)于國際貿(mào)易電子郵件證據(jù)的特性及其歸屬,聯(lián)合國《國際合同使用電子通信公約》、《電子商務(wù)示范法》并未做出明確的規(guī)定,我國學(xué)界卻也因此爭論不休。《電子商務(wù)示范法》第3條2款規(guī)定,“對(duì)于由本法管轄的事項(xiàng)而在本法內(nèi)并未明文規(guī)定解決辦法的問題,應(yīng)按本法所依據(jù)的一般原則解決。”即該條1款所揭示的“統(tǒng)一適用”和“誠實(shí)信用”原則。
遵照“統(tǒng)一適用”原則,電子證據(jù)顯然是賦有獨(dú)立地位的證據(jù)力。《電子商務(wù)示范法》第5條要求各國不得以任何理由否認(rèn)數(shù)據(jù)電文的法律效力、有效性與可執(zhí)行性,第9條則對(duì)數(shù)據(jù)電文的可接受性證據(jù)力作了明確規(guī)定。關(guān)于電子證據(jù)在立法上的可接受性,我國學(xué)界目前沒有爭議。關(guān)于電子證據(jù)的證據(jù)力(程度),或其性質(zhì)歸屬,或因理解和研究方法不同而產(chǎn)生分歧,但主要傾向是認(rèn)為電子郵件等電子證據(jù)必須歸入其他證據(jù)形式才能具有法律效力,即不賦有獨(dú)立的證據(jù)效力。
《電子商務(wù)示范法》第9條2款明確規(guī)定,“對(duì)于以數(shù)據(jù)電文形式的信息給予應(yīng)有的證據(jù)力。在評(píng)估一項(xiàng)數(shù)據(jù)電文的證據(jù)力時(shí),應(yīng)考慮到其生成、儲(chǔ)存或傳遞的可靠性,保持信息完整性的辦法的可靠性,用以鑒別發(fā)端人的辦法,以及任何其他相關(guān)因素。”這里明確表明了凡屬能證明其生成、儲(chǔ)存或傳遞辦法、可靠的數(shù)據(jù)電文(當(dāng)然須按國家法律授權(quán)的“辦法”完成及證明),具有獨(dú)立的證據(jù)效力,無需倚仗其他任何證據(jù)形式而直接適用于“任何法律訴訟”。
遵照“誠實(shí)信用”原則,凡按《電子商務(wù)示范法》第10條“數(shù)據(jù)電文的留存”,第12條“當(dāng)事人各方的數(shù)據(jù)電文的承認(rèn)”,第13條“數(shù)據(jù)電文的歸屬”,第14條“確認(rèn)收訖”等所要求和規(guī)定的做法和可開展完成的數(shù)據(jù)電文,顯然賦有獨(dú)立的證據(jù)效力。近年各國不斷探索,不斷完善的電子認(rèn)證機(jī)構(gòu)及認(rèn)證技術(shù)、認(rèn)證秩序及措施,均是建立在誠實(shí)信用原則的基礎(chǔ)上的。在科學(xué)技術(shù)日新月異的今天,對(duì)電子郵件等電子證據(jù)的特性要有一個(gè)清醒的理解和辯證認(rèn)識(shí)。各國只有建立在誠實(shí)信用原則的基礎(chǔ)上,國際電子商務(wù)才有發(fā)展的基礎(chǔ)。
2、聯(lián)合國《電子商務(wù)示范法》、《國際合同使用電子通信公約》與我國《合同法》、《電子簽名法》沒有將電子郵件等電子證據(jù)列為間接證據(jù)
《電子商務(wù)示范法》第5條“數(shù)據(jù)電文的法律承認(rèn)”明確了電子證據(jù)的法律效力,有效性及可執(zhí)行性;第6條則具體賦予電子證據(jù)與傳統(tǒng)法律書面形式具有同等的法律效力;第8條更賦予電子證據(jù)具有傳統(tǒng)證據(jù)原件形式法律效力。
《國際合同使用電子通信公約》明確規(guī)定,締約國應(yīng)承認(rèn)國際合同使用電子通信的法律地位。對(duì)于一項(xiàng)通信或一項(xiàng)合同,不得僅以其為電子通信形式為由而否定其效力或可執(zhí)行性。同時(shí),《公約》不規(guī)定國際合同使用電子通信的形式要求,一項(xiàng)通信或一項(xiàng)合同可以以任何特定形式做出、訂立或證明。即使本國法律要求一項(xiàng)通信或一項(xiàng)合同應(yīng)當(dāng)采用書面形式的,或規(guī)定了不采用書面形式的后果的,只要該電子通信所含信息可以調(diào)取以備日后查用,即滿足了該法律規(guī)定的要求。我國1999年3月通過的《合同法》,雖然也承認(rèn)了“數(shù)據(jù)電文(包括電報(bào)、電傳、傳真、電子數(shù)據(jù)交換和電了郵件等)可以有形地表現(xiàn)所載內(nèi)容的形式”為法律承認(rèn)的合同形式,從而在原則上承認(rèn)了電子郵件等的證據(jù)效力,但是對(duì)數(shù)據(jù)電文具體要符合什么條件才能被法律承認(rèn)其證據(jù)地位,并沒有做出詳細(xì)的規(guī)定。我國2005年4月1日生效的《電子簽名法》,是目前我國對(duì)電子證據(jù)的提取、儲(chǔ)存及其法律效力認(rèn)定等問題規(guī)定得最為具體的一部法律。該法第四條規(guī)定:“能夠有形地表現(xiàn)所載內(nèi)容,并可以隨時(shí)調(diào)取查用的數(shù)據(jù)電文,視為符合法律、法規(guī)要求的書面形式。”第五條規(guī)定:“符合下列條件的數(shù)據(jù)電文,視為滿足法律、法規(guī)規(guī)定的原件形式要求:能夠有效地表現(xiàn)所載內(nèi)容并可供隨時(shí)調(diào)取查用;能夠可靠地保證自最終形成時(shí)起,內(nèi)容保持完整、未被更改。但是,在數(shù)據(jù)電文上增加背書以及數(shù)據(jù)交換、儲(chǔ)存和顯示過程中發(fā)生的形式變化不影響數(shù)據(jù)電文的完整性。”我國學(xué)界認(rèn)為電子證據(jù)應(yīng)歸入視聽資料的范疇,作為一種間接證據(jù),必須結(jié)合其他物證、書證等相互印證后方具效力的認(rèn)識(shí),并不符合《電子商務(wù)示范法》、《國際合同使用電子通信公約》以及我國法律的精神,倘若按此主張立法,我國在司法實(shí)踐中將會(huì)碰到許多與各國不相符合、不相適應(yīng)的法律問題。
3、聯(lián)合國《電子商務(wù)示范法》、《國際合同使用電子通信公約》以及我國法律未將電子郵件視為書證
主張電子郵件等電子證據(jù)歸入書證范疇的論者,認(rèn)為將電子郵件等電子證據(jù)劃入書證更符合國際公約及我國法律規(guī)定。然其明確提出的四個(gè)依據(jù)似乎難以讓人信服:第一,書證是指以文字、符號(hào)、圖畫等內(nèi)容證明案件事實(shí)的證據(jù),其特征在于以內(nèi)容證明案件事實(shí)。電子郵件證據(jù)雖然有多種外在表現(xiàn)形式,但都無例外的以其內(nèi)容證明案件事實(shí),符合書證的特征。但是筆者以為鑒別一種證據(jù)所屬的類型,不能只看其“以內(nèi)容證明案件事實(shí)”的特征。如果說“以文字、符號(hào)、圖畫等內(nèi)容證明案件事實(shí)”的就是書證,那么,我國民訴法第63條規(guī)定的七種證據(jù)的第6、7種“鑒定結(jié)論”與“勘驗(yàn)筆錄”,也是以文字、符號(hào)、圖畫等內(nèi)容證明案件事實(shí)的證據(jù),是否也應(yīng)當(dāng)歸入我國證據(jù)及種“書證”中去?可見將電子郵件證據(jù)劃入書證的第一個(gè)依據(jù)是 站不住腳的。第二,我國合同法已經(jīng)將傳統(tǒng)的書面合同形式擴(kuò)大到數(shù)據(jù)電文(包括電子郵件)形式,不管合同采用什么載體,只要可以有形地表現(xiàn)所載內(nèi)容,即視為符合法律對(duì)書面的要求。
但相對(duì)于書面合同形式,數(shù)據(jù)電文是無形而不是有形地表現(xiàn)所載內(nèi)容也是事實(shí),不然就不會(huì)出現(xiàn)這種簡單的形式歸入法導(dǎo)致了電子合同至今面臨尷尬的局面。歐洲一些國家和個(gè)人早在1982年“就提出計(jì)算機(jī)記錄相當(dāng)于書面文件作為證據(jù)的看法,并且符合聯(lián)合國貿(mào)法會(huì)建議采用的功能等同(funotional-equivalent)。但功能等同絕不是形式等同,前者的意思是認(rèn)為電子證據(jù)本身的功能具有與書面證據(jù)同等的法律效力,并不是主張將電子合同證據(jù)與書證在形式上等同起來再按傳統(tǒng)書證賦予其法律效力。如果將電子合同證據(jù)歸入書證形式,那么任何數(shù)據(jù)電文均如廣東《對(duì)外貿(mào)易實(shí)施電子數(shù)據(jù)交換暫行規(guī)定》那樣要求以電子數(shù)據(jù)服務(wù)中心提供的電子報(bào)文為準(zhǔn),才可以與書證一樣直接作為司法判定的依據(jù)。對(duì)于這個(gè)問題首先要從立法精神上理解《電子商務(wù)示范法》、《國際合同使用電子通信公約》的規(guī)定及其制作的初衷,“功能等同”,是立法者為保證數(shù)據(jù)電文在國際范圍內(nèi)具有法律效力而采取的一種對(duì)某些國家來說勉為其難但對(duì)電子合同證據(jù)來說易于接受的要求和做法,其本意并非要求各國只有通過將數(shù)據(jù)電文歸入書面形式方法而使之獲得法律效力。
實(shí)質(zhì)上,如果無形無紙的電子郵件證據(jù)可以歸入實(shí)質(zhì)上有形有紙書面證據(jù)的范疇,那么傳統(tǒng)的書面概念便已失去其質(zhì)的規(guī)定性,兩者混合的問題,不僅僅是對(duì)書面證據(jù)的移值,也是對(duì)電子合同證據(jù)價(jià)值及可接受性的不公平對(duì)待。
4、電子合同應(yīng)當(dāng)是一種新型證據(jù)
隨著未來科學(xué)技術(shù)創(chuàng)新及交易方式的發(fā)展或升級(jí),電子合同證據(jù)包含范圍將日益廣泛,電子合同證據(jù)在司法活動(dòng)中將起到越來越大的作用。但任何一種傳統(tǒng)的證據(jù)形式都無法將電子合同證據(jù)完全囊括進(jìn)去,不論是納入傳統(tǒng)“書證”還是傳統(tǒng)的“視聽資料”,都將與傳統(tǒng)證據(jù)在概念上、適用上發(fā)生諸多矛盾而使司法無所適從,陷入無休止的作繭自縛之中。
法律應(yīng)有一定的前瞻性,因此應(yīng)將電子合同證據(jù)增加為一種獨(dú)立的證據(jù)類型。當(dāng)然要通過立法程序,即在修改民事訴論法時(shí)將之作為一種新型的證據(jù)規(guī)定其中。因?yàn)殡娮蛹夹g(shù)的出現(xiàn)及發(fā)展是電子合同證據(jù)作為新的證據(jù)表現(xiàn)形式的根本原因。法律制度隨著生產(chǎn)力發(fā)展而發(fā)展,原有的證據(jù)種類如不能適應(yīng)生產(chǎn)力發(fā)展?fàn)顩r則需要進(jìn)行補(bǔ)充修改,正如視聽資料最初并未納入三大訴訟法法定證據(jù)種類之中一樣。在民事訴訟證據(jù)方面,電子合同證據(jù)顯然有其自身區(qū)別于其他證據(jù)的顯著特征,它的外在表現(xiàn)形式亦是多媒體的,幾乎涵蓋了所有的傳統(tǒng)證據(jù)類型,把它塞入哪一種傳統(tǒng)證據(jù)都不合適。
而所有電子證據(jù)均是以數(shù)據(jù)電訊為交易手段的,以商事交易的現(xiàn)實(shí)需要來說,完全有理由將其作為一種新類型證據(jù)來對(duì)待,確立起電子證據(jù)自身統(tǒng)一的收集、審查判斷規(guī)則,為國際貿(mào)易電子商務(wù)的法律調(diào)整提供一個(gè)完整的法律平臺(tái)。
四、對(duì)該糾紛電子郵件證據(jù)效力的分析
電子郵件作為一個(gè)獨(dú)特的文件形式,它的生成、存儲(chǔ)、傳遞遵循一定的方法與程序,即根據(jù)一定的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn),既不能無中生有也要能防止抵賴或刪除,它有自己的特點(diǎn),因而很難將其納入現(xiàn)有的證據(jù)類型中。
國際立法的趨勢(shì)肯定了電子證據(jù)的有效性。自美國尤他洲1995年制定頒布了美國乃至全世界的《數(shù)字簽名法》,對(duì)電子證據(jù)予以承認(rèn);1996年《電子商務(wù)示范法》出臺(tái),2005年11月23日《國際合同使用電子通信公約》的通過,更加承認(rèn)了電子證據(jù)的證據(jù)分量之后,歐盟、國際商會(huì)及全世界數(shù)十個(gè)國家和地區(qū),紛紛制定電子商務(wù)基本法律、數(shù)字簽名單項(xiàng)法律及有關(guān)政策框架,其中也均承認(rèn)電子證據(jù)的法律效力,并紛紛付諸實(shí)踐。根據(jù)以上規(guī)定,就合同訂立而言,一項(xiàng)要約以及對(duì)要約的承諾,均可通過數(shù)據(jù)電文的手段表示,除非當(dāng)事人另有協(xié)議或者要求,否則如使用了一項(xiàng)數(shù)據(jù)電文來訂立合同,則不得僅已使用數(shù)據(jù)電文為由,而否定該合同成立的事實(shí)。解決爭議時(shí),可以依據(jù)數(shù)據(jù)電文確定當(dāng)事人意思,從而確定合同的內(nèi)容,確定合同當(dāng)事人的權(quán)利與義務(wù)。同時(shí)為了滿足或者達(dá)到上述目的,必須承認(rèn)數(shù)據(jù)電文的證據(jù)效力,除非有相反的證據(jù)加以。
在該糾紛中,甲公司與乙公司采用電子郵件簽訂的購銷合同,根據(jù)我國法律以及國際公約,應(yīng)當(dāng)確認(rèn)是合法有效的,并且甲公司已經(jīng)按照購銷合同的約定將貨物直接發(fā)給了乙公司的客戶,已經(jīng)履行了自己的合同義務(wù),不存在任何違約行為。而美國乙公司沒有支付貨款,構(gòu)成違約,應(yīng)承擔(dān)違約責(zé)任。不過涉及此糾紛的電子郵件,其合法性、真實(shí)性應(yīng)經(jīng)過認(rèn)證中心認(rèn)證或者有關(guān)機(jī)構(gòu)審查,方可作為處理糾紛的依據(jù)。
在我國,全國首例以電子郵件作為定案根據(jù)的勞動(dòng)爭議案中,上海市浦東新區(qū)公安局公共信息網(wǎng)絡(luò)安全監(jiān)察處出具了一份《電子郵件書證意見書》,就是將電子郵件視為書證的。
在美國,在著名的阿姆斯特朗訴總統(tǒng)執(zhí)行辦公室一案中,當(dāng)法庭發(fā)現(xiàn)被告未按聯(lián)邦文件要求保留相關(guān)文件,并且對(duì)電子郵件的建立、維護(hù)和處理沒有建立相應(yīng)制度,遂判被告敗訴。被告不服,提起上訴,但受理上訴的法院駁回被告維持原判。因此,糾紛發(fā)生后甲公司應(yīng)追究乙公司的違約責(zé)任。對(duì)此,甲公司先與乙公司協(xié)商解決,如果協(xié)商不成,應(yīng)通過訴訟的方式維權(quán)。這樣不僅兼顧了法律形式上的正義與實(shí)質(zhì)上的正義,而且維護(hù)了自身的合法權(quán)益。
【參考文獻(xiàn)】
[1] 楊青:電子證據(jù)若干問題解析[J].政法論叢,2005(2).
[2] 常怡:論電子證據(jù)獨(dú)立地位[J].法學(xué)論壇,2004(6).
[3] 何家弘:電子證據(jù)法研究[M].法律出版社,2002.
關(guān)鍵詞:電子合同,合同當(dāng)事人,締約能力
前 言
在訂立傳統(tǒng)合同的過程中,合同雙方可以通過各種途徑直接或間接地了解對(duì)方當(dāng)事人的相關(guān)情況并確定合同當(dāng)事人,但在無法面對(duì)面進(jìn)行交易的電子商務(wù)活動(dòng)中情況則有所不同。在互聯(lián)網(wǎng)高速發(fā)展的今天,加入網(wǎng)絡(luò)惟一的限制是技術(shù)和設(shè)備,不受任何社會(huì)身份的限制,從而造成網(wǎng)絡(luò)社會(huì)主體的復(fù)雜性[1]。這就使得當(dāng)事人不可能象在傳統(tǒng)交易條件下那樣對(duì)相對(duì)人進(jìn)行考察以判定其真實(shí)身份。這也可能導(dǎo)致無權(quán)、無民事行為能力人訂立合同等情況的發(fā)生。鑒于此,采用電子簽名的方法來解決這一問題得到了世界各國的認(rèn)可。但由于電子簽名往往與復(fù)雜的認(rèn)證機(jī)制聯(lián)系在一起,而且其中又涉及不斷變化的電子信息技術(shù),所以這一問題并未因電子簽名的出現(xiàn)而得到很好地解決。
由于任何合同都是以當(dāng)事人的意思表示為基礎(chǔ),并以產(chǎn)生一定的法律效果為目的,因此行為人就必須具備正確理解自己行為的性質(zhì)和后果,獨(dú)立表達(dá)自己的意思的能力,即是說必須具備相應(yīng)的民事行為能力。行為人具有相應(yīng)的民事行為能力的要件在學(xué)理上又被稱為有行為能力原則或主體合格原則。[2]我國《民法通則》規(guī)定了自然人的民事行為能力,并將其分為三類:無民事行為能力、限制民事行為能力和完全民事行為能力。我國《合同法》第9條也規(guī)定:“當(dāng)事人訂立合同,應(yīng)當(dāng)具備相應(yīng)的民事權(quán)利能力和民事行為能力。”根據(jù)以上規(guī)定,無民事行為能力人顯然不具有締約資格;限制民事行為能力人可以締約,但是只能進(jìn)行與之年齡、智力相適應(yīng)的民事活動(dòng);完全民事行為能力人則具有完整的締約能力。與傳統(tǒng)合同一樣,電子合同的當(dāng)事人在締約時(shí)不僅要具有相應(yīng)的民事行為能力,而且還要具有相應(yīng)的締約能力。這對(duì)于保護(hù)當(dāng)事人的利益,維護(hù)社會(huì)經(jīng)濟(jì)秩序是十分必要的。
在傳統(tǒng)的面對(duì)面交易中,當(dāng)事人一方往往僅憑直觀感覺就能判斷,他的交易相對(duì)方是未成年人還是精神失常者。[3]然而,在電子合同訂立的過程中,當(dāng)事人權(quán)利能力和行為能力的確認(rèn)具有相當(dāng)?shù)碾y度。那么,對(duì)于不具有完全締約能力的人,其所締結(jié)的合同是否有效呢?對(duì)此,法律界尚未形成一致的看法。因此,有學(xué)者對(duì)網(wǎng)絡(luò)交易中當(dāng)事人行為能力之理論基礎(chǔ)提出了質(zhì)疑,認(rèn)為應(yīng)當(dāng)重新思考。[4]在實(shí)踐中,通常所采用的解決辦法是:有關(guān)當(dāng)事人在交易前要求對(duì)方提交其真實(shí)的個(gè)人資料并聲明對(duì)資料的真實(shí)性負(fù)責(zé)。但上述資料在法律上有何效力,傳統(tǒng)合同法對(duì)此并沒有相關(guān)規(guī)定。也有學(xué)者認(rèn)為,在電子交易中應(yīng)拋棄“行為能力原則”,而直接以經(jīng)過要約與承諾階段,雙方意思表示一致作為判斷電子合同成立和生效的要件。
筆者認(rèn)為,徹底拋棄行為能力原則無法保證當(dāng)事人意思表示的真實(shí)性,因而不利于保護(hù)合同締約人的利益,但在一方當(dāng)事人提交虛假個(gè)人資料的情況下,若對(duì)方當(dāng)事人出于對(duì)該資料的合理信賴而與之簽訂了合同,則應(yīng)承認(rèn)此合同的合法效力。當(dāng)然,鑒于電子交易的特殊性,對(duì)這類問題仍應(yīng)進(jìn)行深入而細(xì)致的理論研究。
【參考資料】
[1] 鮑宗豪主編:《網(wǎng)絡(luò)與當(dāng)代社會(huì)文化》,上海三聯(lián)書店2001年版,第40-41頁。
[2] 王利明、崔建遠(yuǎn)著:《合同法新論·總則》,中國政法大學(xué)出版社2000年版,第240頁。
【關(guān)鍵詞】電子商務(wù)合同 電子簽名 合同法 要約和承諾
21世紀(jì)是信息時(shí)代,隨著因特網(wǎng)的普及,和信息技術(shù)的不斷進(jìn)步,電子商務(wù)被廣泛的應(yīng)用于人們的商業(yè)交易中。電子商務(wù)的產(chǎn)生和發(fā)展不僅改變了傳統(tǒng)的交易模式,而且也改變了商業(yè)伙伴之間建立的合作關(guān)系模式,它不僅僅是一種技術(shù)變革,同時(shí)也影響著人類的生活,使人類有了全新的生活體驗(yàn)和更高的生活質(zhì)量。
一、 電子商務(wù)合同概述
(一) 電子商務(wù)合同的概念
根據(jù)我國學(xué)者的一般理解,“電子合同是指合同雙方當(dāng)事人利用光學(xué)手段、電子手段或其他類似手段訂立的合同”。它是獨(dú)立于傳統(tǒng)的書面形式、口頭形式之外的一種新型合同形式。電子商務(wù)合同有廣義和狹義之分。廣義的電子合同是指經(jīng)電傳、電報(bào)、傳真、電子數(shù)據(jù)交換、電子郵件等方式擬定的約定當(dāng)事人之間權(quán)利與義務(wù)的契約形式,即我們通常意義上所指的以“數(shù)據(jù)電文”形式擬定的合同。狹義的電子合同是專指以交易為目的,由EDI(電子數(shù)據(jù)交換)方式擬定的合同。
(二) 電子商務(wù)合同的特點(diǎn)
1.電子商務(wù)合同訂立過程具有虛擬性。
(1)訂立過程的網(wǎng)絡(luò)化
電子商務(wù)合同的訂立過程是通過網(wǎng)絡(luò)來進(jìn)行的,其載體也脫離了過去單一的紙質(zhì)形式,轉(zhuǎn)為數(shù)據(jù)電文的形式。電子合同儲(chǔ)存介質(zhì)具有磁性化、無紙化的特征,因此電子合同也被稱為無紙合同。電子商務(wù)合同利用計(jì)算機(jī)及其網(wǎng)絡(luò)通訊功能各種信息,也就是通過網(wǎng)絡(luò)來傳輸信息流。
(2)交易主體的虛擬化
電子商務(wù)合同交易的雙方或者多方主體互不見面,合同雙方或多方當(dāng)事人通過互聯(lián)網(wǎng)傳遞要約或承諾信息。簡而言之,合同的締約人是虛擬化了的自然人、法人和其他組織。在合同訂立的過程中,作為網(wǎng)絡(luò)供應(yīng)商也可以同時(shí)與大量客戶締結(jié)電子合同,因此,擴(kuò)大了交易覆蓋范圍。
2.電子商務(wù)合同生效的時(shí)間和地點(diǎn)
傳統(tǒng)合同的生效地點(diǎn)一般為合同成立的地點(diǎn),而電子商務(wù)合同采用的是數(shù)據(jù)電文方式訂立的,一般以收件人的主營業(yè)地為合同成立的地點(diǎn);當(dāng)沒有主營業(yè)地時(shí),以其經(jīng)常居住地為合同成立的地點(diǎn)。
3.電子商務(wù)合同的安全問題突出
電子商務(wù)合同所依賴的電子數(shù)據(jù)以磁性介質(zhì)保存,與傳統(tǒng)合同相比,具有易改動(dòng)性和易消失性,作為證據(jù)也有一定的局限性。電子商務(wù)合同的保密性難以保證。電子商務(wù)合同是通過互聯(lián)網(wǎng)締結(jié),這就給了某些黑客或者技術(shù)人員采取不正當(dāng)手段獲取合同信息的機(jī)會(huì)。
二、 電子商務(wù)合同的訂立
(一) 電子商務(wù)合同訂立的一般原理即要約與承諾
1.電子商務(wù)合同中的要約
我國《合同法》第14條規(guī)定:“要約是希望和他人訂立合同的意思表示,該意思表示應(yīng)當(dāng)符合兩個(gè)要件:一是內(nèi)容具體明確;二是要標(biāo)明經(jīng)受要約人承諾,要約人即受改意思表示的約束。”電子商務(wù)合同中的要約作為要約的一種形式是以電子形式出現(xiàn)的要約,上述要約的特征也適用于電子要約。由于電子商務(wù)具有不同于一般交易活動(dòng)的特點(diǎn)。應(yīng)將網(wǎng)上交易分為三類:銷售軟件、網(wǎng)上服務(wù)、銷售實(shí)物。第三種交易中廣告一般應(yīng)視為要約邀請(qǐng).而在前兩種交易中,廣告一般應(yīng)視為要約。所以,《合同法》第14 條的規(guī)定應(yīng)該作為對(duì)于要約和要約邀請(qǐng)的區(qū)分標(biāo)準(zhǔn)。
2.電子商務(wù)合同中的承諾
《合同法》第二十一條規(guī)定:“承諾是受要約人同意要約的意思表示”。首先,電子商務(wù)合同中的承諾是通過網(wǎng)絡(luò)做出的承諾,需符合《合同法》中關(guān)于承諾的構(gòu)成要件:①承諾須由受要約人做出。②承諾必須在合理期限內(nèi)作出③承諾的內(nèi)容應(yīng)當(dāng)與要約的內(nèi)容一致。其次,電子合同一般都是針對(duì)網(wǎng)絡(luò)上發(fā)出的要約而做出的。承諾人做出承諾的方式既可以電子郵件的形式,也可以為點(diǎn)擊的方式。
(二)電子商務(wù)合同的生效要件
1. 電子商務(wù)合同訂立的主體
一般合同生效都會(huì)要求合同訂立的主體具有締結(jié)該合同的行為能力,電子商務(wù)合同也不例外。我國法律規(guī)定當(dāng)事人訂立合同.應(yīng)當(dāng)具有相應(yīng)的民事權(quán)利能力和民事行為能力。這里的主體分為自然人和法人。
2.電子商務(wù)合同訂立的意思表示真實(shí)
(1) 意思表示的真實(shí)是任何民商事法律行為生效的必要條件,即再締約過程中沒有欺詐、脅迫和誤解等瑕疵,始終貫穿著誠實(shí)信用的原則。在簽訂電子商務(wù)合同時(shí)的意思表示真實(shí),是指當(dāng)事人電子商務(wù)合同的締約人所作的意思表示與其內(nèi)心的意愿相一致。在使用電子商務(wù)合同作為交易手段時(shí),判斷當(dāng)事人意思表示的真實(shí)有著其特殊性.
三、 電子商務(wù)合同的履行和違約救濟(jì)
(一) 電子商務(wù)合同的履行原則
1.適當(dāng)履行原則
適當(dāng)履行原則就是指當(dāng)事人按照合同的約定或者法律的規(guī)定履行合同的義務(wù)。履行的主體必須是合同所確定的主體,履行的方式須符合法律的規(guī)定,履行的時(shí)間地點(diǎn)恰當(dāng)。舉個(gè)例子來說,對(duì)于電子合同而言,如果是離線交付,債務(wù)人必須依照約定發(fā)貨,或者由債權(quán)人自提。如果是網(wǎng)上交付,為了保證交付標(biāo)的的質(zhì)量,網(wǎng)上交付的一方就需要給另一方合理檢驗(yàn)的機(jī)會(huì)。
2.協(xié)作履行原則。
協(xié)作履行原則就是指當(dāng)事人不僅適當(dāng)履行自己的合同債務(wù),而且應(yīng)基于誠信原則要求對(duì)方協(xié)助其完成履行。這包括當(dāng)債務(wù)人履行合同債務(wù)時(shí),債權(quán)人應(yīng)給予債務(wù)人適當(dāng)?shù)谋憷麠l件,并應(yīng)適當(dāng)受領(lǐng)給付。如果不能履行或者不能完全履行之時(shí),債權(quán)人應(yīng)該積極采取措施避免減少損失等。
(二)電子商務(wù)合同的違約救濟(jì)
電子商務(wù)合同的違約救濟(jì)是指當(dāng)事人一方不履行合同義務(wù)或者履行合同義務(wù)不符合約定的,應(yīng)當(dāng)繼續(xù)履行、采取補(bǔ)救措施或者賠償損失等違約責(zé)任。如果是信息產(chǎn)品交易,合同終止是由于違約引起的,還應(yīng)當(dāng)采取終止訪問、停止使用等措施。
電子商務(wù)合同的爭議常常被稱為“無國界”爭議,面對(duì)著過于沉重的訴訟負(fù)擔(dān),在線糾紛解決機(jī)制應(yīng)運(yùn)而生。其主要解決方式有在線仲裁和在線調(diào)解以下兩種。
四、 電子商務(wù)合同的立法完善
(一)我國電子商務(wù)合同立法現(xiàn)狀
國際電子商務(wù)的日新月異,引起了我國的高度重視,相比國外關(guān)于電子商務(wù)的法律研究,我國在電子商務(wù)合同的法律研究方面相對(duì)落后,為了在這個(gè)領(lǐng)域內(nèi)盡快發(fā)展,研究出一些法律措施,保障和促進(jìn)電子商務(wù)在我國的順利發(fā)展,我國積極參加了國際電子商務(wù)的法律交流和討論,也相繼出臺(tái)了一些調(diào)整電子商務(wù)合同行為的法律規(guī)范。
(二)完善電子商務(wù)合同立法的具體措施
1. 完善法律制度,培養(yǎng)復(fù)合式法律人才。
我國暫時(shí)對(duì)于電子商務(wù)合同的研究水平不能制訂一部完整的電子商務(wù)合同法,不妨先加入一些相關(guān)國際條約亦或?qū)ΜF(xiàn)行有關(guān)法律作擴(kuò)大解釋,使現(xiàn)有的網(wǎng)上交易秩序得以有效規(guī)制從而保護(hù)合同雙方的合法權(quán)益。同時(shí)電子商務(wù)作為一種新興的商業(yè)交易模式,其所涉及到的知識(shí)范圍更加廣闊,這就要求我們國家培養(yǎng)復(fù)合型法律人才,從而更好的對(duì)電子商務(wù)合同的本質(zhì)進(jìn)行深入的研究。
2. 加強(qiáng)對(duì)消費(fèi)者的權(quán)益保護(hù)
電子商務(wù)的最大特點(diǎn)在于買賣雙方一般不直接通過對(duì)面交談,電話的聯(lián)系,也不到實(shí)體店進(jìn)行采購,因此,一旦發(fā)生質(zhì)量糾葛,消費(fèi)者往往是權(quán)益最容易受到損害的一方。由于電子商務(wù)合同行為環(huán)境的特殊性,在立法過程中應(yīng)注重向消費(fèi)者傾斜的理念,注意保護(hù)消費(fèi)者隱私。
3. 將電子商務(wù)合同的立法國際化
電子商務(wù)是以互聯(lián)為為工具進(jìn)行商業(yè)交易。可以說,是一種無國界的商業(yè)活動(dòng)。將電子商務(wù)合同的立法國際化有利于我國電子商務(wù)合同法律規(guī)范與世界接軌,另一方面,吸收和借鑒發(fā)達(dá)國家成熟的立法經(jīng)驗(yàn),可以減少規(guī)則沖突。
總之,商品經(jīng)濟(jì)交中,交易模式推動(dòng)者法律的產(chǎn)生和發(fā)展。就電子商務(wù)合同而言,其日新月異的變化,突飛猛進(jìn)的發(fā)展都讓我國的立法技術(shù)水平和法學(xué)理論研究面臨著巨大的考驗(yàn)。如何將電子商務(wù)合同的行為法律化、規(guī)范化,是我國該領(lǐng)域的法律所面臨的主要任務(wù)。我們需要借鑒國外的先進(jìn)經(jīng)驗(yàn),堅(jiān)持公平、正義的立法理念,迎接電子商務(wù)合同對(duì)傳統(tǒng)法律的挑戰(zhàn)
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關(guān)鍵詞 電子合同 訂立 要約 承諾 法律責(zé)任
案例:2011年8月,當(dāng)當(dāng)網(wǎng)舉辦“當(dāng)當(dāng)親子團(tuán)好書好禮72小時(shí)搶購”少兒圖書促銷活動(dòng),因其工作人員錄入有誤致使折扣標(biāo)準(zhǔn)成為銷售價(jià)款,造成圖書價(jià)格極低,當(dāng)當(dāng)網(wǎng)單方取消消費(fèi)者的訂單并且拒絕發(fā)貨,導(dǎo)致全國眾多消費(fèi)者集體實(shí)名維權(quán)。該案例是電子合同在實(shí)踐中產(chǎn)生的相關(guān)法律問題的反映。隨著電子交易的發(fā)展,作為其重要工具的電子合同必然越來越受到重視。
一、電子合同的概念和特征
目前世界各國在有關(guān)電子商務(wù)的立法中對(duì)電子合同沒有一個(gè)權(quán)威性的解釋,我國對(duì)電子合同也尚未做出明確的法律定義。《合同法》第11條規(guī)定:“書面形式是指合同書、信件和數(shù)據(jù)電文(包括電報(bào)、電傳、傳真、電子數(shù)據(jù)交換和電子郵件)等可以有形地表現(xiàn)所載內(nèi)容的形式。”概括地說,電子合同是指通過一切電子化方式締結(jié)或履行的合同。
電子合同具備合同一般的屬性,有著與傳統(tǒng)合同大體相同的內(nèi)容,其成立也要經(jīng)過要約、承諾的程序。電子合同的不同在于,在合同訂立過程中,要約和承諾的方式已經(jīng)發(fā)生改變,合同載體也發(fā)生了很大變化。通過與傳統(tǒng)合同的比較,電子合同具有以下特殊性:一是訂立主體的虛擬性和廣泛性。合同的各方當(dāng)事人通過在網(wǎng)絡(luò)上運(yùn)作,可以互不謀面。電子合同的交易主體可以是世界上的任何自然人、法人或組織,合同當(dāng)事人的身份依靠密碼辨認(rèn)或認(rèn)證機(jī)構(gòu)的認(rèn)證。二是合同載體不同。電子合同通常是將雙方權(quán)利、義務(wù)、救濟(jì)方式以信息或數(shù)據(jù)的方式存放在計(jì)算機(jī)系統(tǒng)中,或記錄在存放數(shù)據(jù)的中介載體中。三是訂立的環(huán)境不同。當(dāng)事人之間交流一般都通過網(wǎng)絡(luò),訂立合同也通過虛擬平臺(tái)操作。四是要約和承諾的方式不同。合同當(dāng)事人可以通過電子方式來進(jìn)行意思表示。電子合同的要約與承諾不需要傳統(tǒng)意義上的協(xié)商過程和手段,其文件的往來可通過互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)行。例如,EDI信息的發(fā)送者和接收者都是計(jì)算機(jī)的應(yīng)用系統(tǒng),能自動(dòng)處理傳送來的數(shù)據(jù)。五是合同內(nèi)容有所不同。在電子合同中,合同內(nèi)容一般也是規(guī)定雙方權(quán)利義務(wù)及其關(guān)系,但也會(huì)存在著大量形式上的權(quán)利義務(wù)關(guān)系。例如,規(guī)定如何確定電子簽名或數(shù)字簽名的法律關(guān)系。
二、電子合同訂立中關(guān)于要約的問題
(一)電子要約的生效時(shí)間
要約是當(dāng)事人一方向他方發(fā)出的訂立合同的意思表示。《合同法》第16條規(guī)定:“要約到達(dá)受要約人時(shí)生效。采用數(shù)據(jù)電文形式訂立合同,收件人指定特定系統(tǒng)接收數(shù)據(jù)電文的,該數(shù)據(jù)電文進(jìn)入該特定系統(tǒng)的時(shí)間,視為到達(dá)時(shí)間;未指定特定系統(tǒng)的,該數(shù)據(jù)電文進(jìn)入收件人的任何系統(tǒng)的首次時(shí)間,視為到達(dá)時(shí)間。”
該規(guī)定存在一些缺漏,僅以數(shù)據(jù)電文進(jìn)入特定或任何系統(tǒng)的首次時(shí)間作為到達(dá)時(shí)間,對(duì)收件人來說顯失公平。應(yīng)該在堅(jiān)持“到達(dá)主義”的前提下,將數(shù)據(jù)電文進(jìn)入指定的特定系統(tǒng)或未指定的任何系統(tǒng)的時(shí)間再加上一段合理的“等待閱讀”時(shí)間作為電文的“最后到達(dá)”時(shí)間,即若收件方在電文進(jìn)入系統(tǒng)那一刻起至“等待閱讀”時(shí)間過去的那一刻的時(shí)間段內(nèi)的任意時(shí)間看到電文,則就以該時(shí)間作為電文的“到達(dá)”時(shí)間;電文的到達(dá)時(shí)間最遲不晚于“等待閱讀”時(shí)間全部用完的那一刻;若在合理的“等待閱讀”時(shí)間過去之后,接收方仍未看到電文內(nèi)容,則是接收方自身的疏忽,不應(yīng)再予以遷就。
按照上述邏輯,筆者認(rèn)為可以將電子要約根據(jù)接收方式的不同分為實(shí)時(shí)電子要約與非實(shí)時(shí)電子要約。而電子要約的生效時(shí)間則因?yàn)椴煌慕邮辗绞竭M(jìn)行區(qū)分而判定。首先是實(shí)時(shí)電子要約,主要是指雙方當(dāng)事人通過即時(shí)通訊工具,如QQ、微信等,在雙方都在線的情況下,要約收發(fā)、閱讀完全可以在短時(shí)間內(nèi)完成,因此,這樣的要約時(shí)間則以雙方對(duì)話的時(shí)間為準(zhǔn)。其次是非實(shí)時(shí)電子要約,要約人通過網(wǎng)絡(luò)將要約發(fā)到受要約人可以接收的系統(tǒng),受要約人盡管可以隨時(shí)受領(lǐng),但是具體時(shí)間無法準(zhǔn)確判斷。這時(shí)可以給予受要約方一定的合理“等待閱讀”時(shí)間后,要約才生效。
(二)電子要約的撤回與撤銷
要約只有在雙方當(dāng)事人共同認(rèn)可下方能夠生效。因此,在要約發(fā)出后,根據(jù)《合同法》第17條規(guī)定:“要約可以撤回。撤回要約的通知應(yīng)當(dāng)在要約到達(dá)受要約人之前或者與要約同時(shí)到達(dá)受要約人”,在要約沒有產(chǎn)生法律效力之前,發(fā)出邀請(qǐng)的一方有權(quán)利將其撤回。正如之前所述電子要約與傳統(tǒng)書面形式的要約在法律效力上并無太大差異,但是,我國現(xiàn)有的部分學(xué)者認(rèn)為網(wǎng)絡(luò)本身信息傳輸?shù)募磿r(shí)性往往使得要約的發(fā)送與收到就在短短一瞬間。因此,撤回要約在電子商務(wù)環(huán)境中是不可能的,電子要約的撤回沒有任何意義。但是,筆者認(rèn)為電子要約本身分為實(shí)時(shí)傳輸與非實(shí)時(shí)傳輸,前者或許在發(fā)送后無法撤回。而后者即非實(shí)時(shí)電子要約的傳輸其本身的法律效力的認(rèn)同因?yàn)榇嬖谝欢ǖ臅r(shí)間跨度。因此,從要約發(fā)送到收到之間的時(shí)間跨度的任何一個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn),都能夠發(fā)送撤回要求,并且網(wǎng)絡(luò)本身信息傳輸方式的多元化,發(fā)出要約的一方完全可以通過多種途徑進(jìn)行要約的撤回,從而在某些情況下。例如,網(wǎng)絡(luò)的堵塞或是受要約方行為的改變(郵箱與離線文件的打開次序的不同,使得其先看到要約撤回之后才看到要約)等因素的共同努力下,完全可以達(dá)到要約撤回的目的。因此,立法上應(yīng)當(dāng)承認(rèn)撤回要約的規(guī)定同樣適用于電子要約。
要約撤銷是指要約人在要約生效后、受要約人承諾前,使要約喪失法律效力的意思表示。《合同法》第18條規(guī)定:“要約可以撤銷。撤銷要約的通知應(yīng)當(dāng)在受要約人發(fā)出承諾通知之前到達(dá)受要約人。”同時(shí),為了保證受要約人的利益,《合同法》第19條還作了要約不得撤銷的規(guī)定。由此可以看出,我國對(duì)于要約的撤銷與否主要是看雙方對(duì)于承諾期限的限定以及受要約方的行為是否已經(jīng)在完成要約中的內(nèi)容。
對(duì)于電子要約的可撤銷性,學(xué)界一直存在爭論,一方認(rèn)為由于網(wǎng)絡(luò)傳輸?shù)目旖菖c便利使得要約的接受以及承諾可以在短時(shí)間內(nèi)做出,因此完全沒有辦法進(jìn)行撤銷。而另一種觀點(diǎn)則認(rèn)為受要約人在收到要約之后,往往會(huì)存在一段時(shí)間的猶豫期或是對(duì)于其中信息可以進(jìn)行進(jìn)一步的斟酌與閱覽,所以在這段時(shí)間內(nèi)進(jìn)行要約的撤銷完全是可行的。因此,法律上仍應(yīng)允許要約人有撤銷要約的權(quán)利。上述觀點(diǎn)都有一定的道理,并且由于電子要約本身除了時(shí)效性之外,與我國現(xiàn)有的要約存在很大的相似性,因此許多人建議將現(xiàn)有的《合同法》中對(duì)于要約撤銷的規(guī)定應(yīng)用于電子要約,這樣既能夠避免要約無法撤銷所帶來的麻煩,同時(shí)也保證了要約方與被要約方雙方共同的權(quán)益。筆者也認(rèn)為該種方法處理電子要約的撤銷更加有利于雙方的權(quán)益,也更加的公平。
三、電子合同訂立中關(guān)于承諾的問題
(一)電子承諾生效的時(shí)間和地點(diǎn)
電子承諾的生效時(shí)間與電子要約的生效時(shí)間類似,在此不做贅述。但是,我們還應(yīng)注意到一個(gè)特殊情況,即要約人由于網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)故障或是其他不可抗力因素所造成的無法及時(shí)收到受要約人的承諾時(shí),應(yīng)該加上其最終打開電腦收到承諾的時(shí)間,從而保證要約人自身的利益。
關(guān)于電子承諾生效的地點(diǎn)。承諾生效的地點(diǎn)就是合同成立地。傳統(tǒng)合同的訂立通常是在某一個(gè)地區(qū),雙方當(dāng)事人面對(duì)面進(jìn)行的,因此往往對(duì)于合同簽訂的具體地點(diǎn)不會(huì)存在太大爭議。如果合同的簽訂雙方在不同的城市或是區(qū)域,因?yàn)榇箨懛ㄏ挡捎玫氖堑竭_(dá)主義原則,對(duì)于承諾生效的地點(diǎn)也就主張承諾到達(dá)地為合同成立地,而英美法系因?yàn)椴捎冒l(fā)信主義的承諾生效方式,因此其主張承諾發(fā)出地為合同成立地。由于現(xiàn)代網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的發(fā)展,雖然我們能夠通過尋找IP地址的方式去確定不同的網(wǎng)絡(luò)用戶其所在的位置,但是在實(shí)際操作中由于存在虛擬IP軟件以及其他的服務(wù)器等因素,使得根據(jù)網(wǎng)絡(luò)IP地址以及其他的網(wǎng)絡(luò)追蹤方式并不能夠有效尋找到合同簽訂雙方的準(zhǔn)確位置。此外,如果是通過電子郵箱等方式的文件傳輸,那么當(dāng)事人雙方完全可以在任何一個(gè)地點(diǎn)對(duì)郵箱文件查看。因此,采用傳統(tǒng)的承諾生效地點(diǎn)的判斷方式完全不適用于電子合同的簽訂與生效。在虛擬的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下,為了避免因地點(diǎn)變換所導(dǎo)致的承諾地點(diǎn)的不確定性,《電子商務(wù)示范法》采用將虛擬轉(zhuǎn)變?yōu)閷?shí)體的方式解決上述問題。無論是電子商務(wù)網(wǎng)站還是消費(fèi)者,其必然會(huì)有實(shí)際的法定公司以及居住所在地或是戶口所在地。因此規(guī)定:“除非發(fā)端人與收件人另有協(xié)議,數(shù)據(jù)電文應(yīng)以發(fā)端人現(xiàn)有營業(yè)地點(diǎn)視為發(fā)出地點(diǎn),而以收件人現(xiàn)有營業(yè)地的地點(diǎn)視為其收到地點(diǎn)。”由此可以看出,網(wǎng)絡(luò)的虛擬性并不代表交易的虛擬性。因此,對(duì)于交易對(duì)象本身的實(shí)際居住地以及企業(yè)注冊(cè)地或是經(jīng)營地的認(rèn)定,能夠最大限度地保障消費(fèi)者權(quán)益以及企業(yè)的利益。
(二)電子承諾的撤回與撤銷
關(guān)于電子承諾的撤回問題,與電子要約之撤回相似,在此不做贅述。
關(guān)于電子承諾的撤銷問題,一般情況下,可以說承諾到達(dá)合同就成立,不會(huì)存在合同的撤銷問題,但是,電子合同在訂立過程中具有其特殊性,在現(xiàn)代電子商務(wù)領(lǐng)域中,人們的交易往往是轉(zhuǎn)瞬即逝,借助鼠標(biāo)輕輕一點(diǎn),交易便立刻完成。這樣雖然提高了交易的效率,但是另一方面也因?yàn)榻灰姿俾蔬^快而導(dǎo)致消費(fèi)者無法得到充分的思考時(shí)間,并且由于要約本身的條款過多,許多的消費(fèi)者在并沒有仔細(xì)閱讀完條款的情況下便已經(jīng)做出承諾,由此造成承諾人的意思表示可能并不完全真實(shí)。我國目前許多的電子合同糾紛都是由于這一原因造成的,即消費(fèi)者并沒有充分理解合同本身的內(nèi)容而盲目的簽訂或是同意了。根據(jù)我國的相關(guān)法律規(guī)定,消費(fèi)者可以以重大誤解為由請(qǐng)求撤銷合同,但是較小數(shù)額的商品購買費(fèi)用與訴訟費(fèi)用比起來相距甚遠(yuǎn),并且我國現(xiàn)有的訴訟體系以及手續(xù)較為繁瑣,一旦進(jìn)入訴訟程序反而顯得不合算。為此,我國一些學(xué)者便建議給消費(fèi)者增加一段考慮期限即猶豫期,讓消費(fèi)者完全思考清楚之后再進(jìn)行決斷,從而避免消費(fèi)者盲目消費(fèi)。新修訂的《消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法》給予網(wǎng)購的消費(fèi)者7天的后悔期,可以說是對(duì)這種想法的呼應(yīng)。但我們還可以在以后的電子商務(wù)立法中明確承諾可以撤銷的問題。
四、電子合同訂立過程中出現(xiàn)錯(cuò)誤的種類和相應(yīng)的法律責(zé)任承擔(dān)
(一)錯(cuò)誤的種類
錯(cuò)誤主要包括兩種:一種是人為的,即網(wǎng)站工作人員對(duì)貨物的價(jià)格以及數(shù)量上的標(biāo)示錯(cuò)誤以及消費(fèi)者在購買商品時(shí)對(duì)于實(shí)際購買數(shù)量的標(biāo)明等錯(cuò)誤;另一種則是非人為的,主要是指電子商務(wù)網(wǎng)站自身的電子信息的傳輸錯(cuò)誤或是后臺(tái)數(shù)據(jù)的運(yùn)行錯(cuò)誤。
(二)錯(cuò)誤的法律責(zé)任承擔(dān)
關(guān)于這個(gè)問題,筆者認(rèn)為可以將電子合同訂立過程中出現(xiàn)的錯(cuò)誤分為人為電子錯(cuò)誤和系統(tǒng)電子錯(cuò)誤,從而更好地分析錯(cuò)誤的法律責(zé)任承擔(dān)問題。
首先,針對(duì)人為錯(cuò)誤。一般情況下,自動(dòng)交易系統(tǒng)都是由商家提供的,消費(fèi)者只能使用該系統(tǒng)而沒有對(duì)系統(tǒng)進(jìn)行支配和管理的權(quán)力。電子商務(wù)網(wǎng)站的員工因?yàn)樽陨淼腻e(cuò)誤而給網(wǎng)站帶來損失,如果讓消費(fèi)者對(duì)商家的這一錯(cuò)誤行為買單,顯然是不公平的,由于自動(dòng)交易系統(tǒng)其本身的負(fù)責(zé)人是電子商務(wù)網(wǎng)站。因此,提供程序的人應(yīng)當(dāng)對(duì)由其提供的程序產(chǎn)生的錯(cuò)誤承擔(dān)責(zé)任。例如,開篇提到的關(guān)于當(dāng)當(dāng)網(wǎng)的案例,當(dāng)當(dāng)網(wǎng)確認(rèn)發(fā)貨的訂單所構(gòu)成的合同,經(jīng)雙方當(dāng)事人確認(rèn),已經(jīng)成立。當(dāng)當(dāng)網(wǎng)應(yīng)對(duì)其工作人員自身的錯(cuò)誤承擔(dān)責(zé)任。當(dāng)然,如果因?yàn)橄M(fèi)者自身的疏忽并且電子商務(wù)網(wǎng)站經(jīng)過向消費(fèi)者確定后,依然存在的錯(cuò)誤,則應(yīng)當(dāng)由消費(fèi)者本人所承擔(dān)。
其次,系統(tǒng)錯(cuò)誤的責(zé)任承擔(dān)。由于電子商務(wù)運(yùn)作更多的是依靠整個(gè)互聯(lián)網(wǎng)以及軟硬件設(shè)備與平臺(tái)。因此,相對(duì)于傳統(tǒng)行業(yè)而言,其更容易受到諸如技術(shù)、電力供應(yīng)以及網(wǎng)絡(luò)傳輸?shù)韧獠恳蛩氐挠绊憽5牵覀儜?yīng)該區(qū)分對(duì)待不同系統(tǒng)錯(cuò)誤產(chǎn)生的原因,從而明確法律責(zé)任的承擔(dān):第一,當(dāng)事人的原因?qū)е碌腻e(cuò)誤。根據(jù)聯(lián)合國貿(mào)法會(huì)國際工作組和國際商會(huì)的規(guī)定: (1)對(duì)于因當(dāng)事人違反通信規(guī)則或交換協(xié)議以及非法入侵等行為造成通訊失誤,由此引起的損失應(yīng)由該當(dāng)事人負(fù)責(zé)。(2)如果當(dāng)事人并沒有違反通信規(guī)則,但是因?yàn)楫?dāng)事人本身并沒有盡到對(duì)于設(shè)備的維護(hù)與檢測(cè)責(zé)任所產(chǎn)生的錯(cuò)誤也依然由當(dāng)事人負(fù)責(zé)。第二,網(wǎng)絡(luò)服務(wù)商的原因?qū)е碌腻e(cuò)誤。網(wǎng)絡(luò)服務(wù)商在整個(gè)電子交易過程中其處于第三方,依照傳統(tǒng)的合同相對(duì)性理論,合同不能約束合同之外的第三人。但是,電子商務(wù)網(wǎng)站以及消費(fèi)者在使用網(wǎng)絡(luò)的過程中已經(jīng)與相應(yīng)的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)商簽訂了相關(guān)合同。因此,一旦出現(xiàn)因?yàn)榫W(wǎng)絡(luò)問題而導(dǎo)致消費(fèi)者無法訂單或是其他購買行為無法繼續(xù)的情況時(shí),消費(fèi)者完全可以向網(wǎng)絡(luò)服務(wù)商要求賠償損失。同時(shí),為了完善電子商務(wù)法律制度,應(yīng)該在未來的法律條款中進(jìn)一步規(guī)定網(wǎng)絡(luò)服務(wù)商作為第三方的責(zé)任,制定關(guān)于網(wǎng)絡(luò)服務(wù)商傳輸失誤的強(qiáng)制性法律規(guī)范,從而在為消費(fèi)者以及經(jīng)營者提供合理有序的交易環(huán)境的同時(shí),也更好地約束網(wǎng)絡(luò)服務(wù)商的行為,明確其自身的義務(wù)以及賠償責(zé)任。
(作者單位為華南理工大學(xué)法學(xué)院)
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